Trek in paradise

Le week-end dernier (2 jours après être rentré de Hampi...) je suis parti en trek au nord-ouest de Chennai (dans la région de Tirupati) avec le Chennai Trekking Club. Partis vendredi soir de Chennai en voiture, nous sommes arrivés vers 4h00 du matin au point de départ du trek. Pas le temps de dormir, il faut profiter de la fraîcheur matinale... et oui, après 10h00, il commence déjà à faire trop chaud. C'est donc à la frontale que nous avons marché la première heure... Là c'est la première pause vers 7h00 du matin.

Puis, deux heures plus tard, nous avons rejoins les gorges que nous avons ensuite suivies pour les 2 jours. Appréciez le décor !

Petit point de vue...

Juste magnifique !

Puis nous sommes descendus dans les gorges. Après avoir mangé un peu pour reprendre des forces, nous avons laissé nos affaires pour explorer les gorges, partiellement à pieds, partiellement à la nage...

et oui, la plupart du temps, il n'y avait pas d'autres moyens pour avancer que la nage.

Une drôle d'expérience, avec des Indiens qui ne savaient en partie pas vraiment nager. Comme c'était relativement long, j'ai à plusieurs reprises poussé deux d'entre eux (couchés sur le dos, je poussais leur peids avec ma tête en nageant le crawl...lol). De bons moments pour moi aussi !

Et finalement, après 1 heure et demi de progression, nous sommes arrivés aux chutes d'eau fermant la gorge. Quel bonheur d'avoir presque un peu froid grâce à la fraicheur de l'eau alors que la température de l'air dépassait certainement les 35°C !!!

Sur le chemin du retour, petite photo de groupe

La suite du trek fut de descendre tout le long de cette rivière, avec à plusieurs reprises des passages où il fallait nager en portant nos sacs à la nage... Là il est 5h10 dimanche matin (et oui, la nuit fut à nouveau courte pour profiter de la fraîcheur matinale...), alors c'est à la frontale qu'on assure le ferry...

On était vraiment une superbe équipe, des gars vraiment drôles, fous de trek et amoureux de la nature... team parfaite pour ce genre d'expérience !

Une des dernières pauses du dimanche. On a atteint "l'exit point" vers 11h00, ce qui nous a permis d'éviter les heures les plus chaudes de la journée, avant de prendre la route pour rentrer sur Chennai.

En bref, 2 jours extraordinaires dans la nature. Du pur plaisir !!! (J'en profite pour remercier Peter pour les photos, n'ayant pas pris ma caméra. Pour voir l'intégralité des photos, vous pouvez voir l'album picasa)

Hampi

Voici déjà 2 semaines (et oui, c'est les exas ici et y'a un peu de boulot...), mon cousin Christophe et sa copine Karin m'ont rejoint pour une semaine en Inde. La première journée, visite de Chennai... là on est au Government Museum, une famille voulant poser avec nous.

Puis repas typique Indien... Ah la belle Ghee roast !!!

Le soir, nous avons pris un train direction Hampi (une dizaine d'heures de train au nord-ouest de Chennai, voir carte). Et la destination était à la hauteur de ce qu'on m'avait promis...

Un décor de rêve avec ces rochers érodés par des millions d'années et les ruines de la capitale d'un empire ayant occupé les lieux il y plus de 500 ans.... voici une vue depuis les hauteurs !

Ce fut un vrai plaisir que de partager ces quelques jours avec Karin et Christophe !

Le 2ème jour, nous avons loué des motos pour la journée. Trop le fun !!! J'avoue que c'était une première pour mois et j'ai vraiment trouvé super !!!

Là vous avez encore une vue d'une partie du site... le plus impressionnant, c'est que ça s'étale de tous les côtés ! T'as l'impression que ça ne s'arrête jamais vraiment...

Petite photo de famille....

Après 20 minutes de moto, toujours des ruines...

Ruines, temple, rochers et nous !

On ne saura jamais à quoi nous avons assisté cet après-midi, mais le pauvre garçon se faisant crié dessus par cette grosse femme en Sari pour finalement se déshabiller et se mettre à l'eau, à contre-cœur, n'aura pas passé un très bon moment... Et oui, c'est aussi ça être en Inde, ne pas toujours comprendre toutes les coutumes locales !

Et comme bien souvent dans ce pays, des singes habitaient les lieux.

Celui-là prend de ma main une graine... drôle de bêtes !

Et pour changer, on avait pour une fois droit à une sorte différente. De longues jambes, une longues queues et une façon de se déplacer assez particulière...

Cette photo est à l'image de ce que les vaches indiennes ont pour nourriture... à savoir ce qui traine sur les routes ! Et tout cela avec un petit coup de "motivator"...

Encore une petite photo de groupe

Et je dois avouer qu'après maintenant plus de 9 mois en Inde, je commence souvent à rêver de la nourriture de la maison... Et oui, avec le temps, la nourriture qu'on trouvait excellente en arrivant ici, paraît se ressembler toujours un peu plus... c'est donc chaque fois un vrai plaisir que de manger un simple plat de spaghettis !!! mhhhh !!!!! ;-)

Le 3ème jour, nous sommes partis pour une petite rando dans le coin. Prendre un peu de hauteur pour voir le site dans son intégralité. Décor vraiment super avec tous ces rochers entassés les uns sur les autres, et la verdure autour de chaque source d'eau...

On nous avait recommandé des chutes d'eau pas très loin, alors on a terminé notre après-midi en s'y rafraîchissant... Plutôt sympa !

Et malheureusement il était déjà temps de rentrer à Chennai, moi devant retourné en cours... Sur la route du retour, j'ai eu droit à ma première averse depuis des MOIS !!! Et pas n'importe quoi, de la grêle... plutôt inhabituelle dans le coin !

Et après 1 jour à Mamalippuram (sans moi), Christophe et Karin m'ont rejoinst à Chennai avant de retourner en Thailande où ils vivent depuis 9 mois... rendez-vous est pris pour les visiter en juillet après le tour en vélo ! A tout bientôt !

Guestbook [NOUVEAU]

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Turtle - part 2

En février, je vous avais parlé des tortues venant pondre leurs oeufs sur les plage de Chennai. Le week-end dernier, nous avons été voir le résultat 2 mois plus tard... Sur la photo suivante, vous voyez bien le cadriage au sol, chaque carré représentant un nid (nous marchons sur les vides...).

Pour un nid donné, l'éclosion complète prend 2-3 jours, le temps que ceux situés le plus au fond du nid parviennent à la surface. Sur la photo suivante, combien de tortues vois-tu ?

Les premiers moments de vie d'une tortue ne sont pas une partie de plaisir. Après s'être extrait de son oeuf, il faut remonter vers la surface à travers le sable et les débris des autres oeufs. Ce combat prend fin une fois arrivé à la surface... pour le plus grand plaisir des tortues et des observateurs que nous étions !

Et 1, 2, 3.... toujours d'autres apparaissent au fond du nid !

Puis il s'agit de les amener vers l'eau. Il est intéressant d'insister sur le rôle de la lumière durant ces premiers moments de vie des tortues. En effet, naturellement, elles s'orientent en se dirigeant vers la réflexion de la lune sur la mer. Dans le cadre du projet, la lumière est remplacée par une torche. Et pour avoir essayé, si la torche est située côté plage plutôt que du côté mer, les tortues reviennent en arrière... Et c'est là tout le problème avec les lumières artificielles des villages tout au long de la côte, attirant les tortues du faux côté (en plus de tous les autres dangers).

Petite photo avant de les voir disparaître dans la mer...

Et s'est parti pour la course en direction de l'eau...

Et plus les tortues avancent, plus les vagues deviennent fortes et bientôt l'une d'entre elles emportera cette tortue qui reviendra sur la même plage dans quelques années... pour recommencer l'histoire...

Cette année, une tortue a été équipée d'un émetteur GPS. Cela permettra de la suivre et de mieux comprendre le cycle de vie des tortues olives dans la Baye de Bengale. Là c'est le parcours jusqu'au 9 avril 2010. Pour la suivre ces prochains mois, cliquez sur l'image !

Singapour or 4 days in another world...

Mercredi dernier, j'ai quitté l'Inde pour la première fois après plus de 8 mois. Direction : Singapour, ou en d'autres termes, un autre monde. En effet, après plusieurs mois en Inde, l'arrivée à Singapour paraît irréaliste. Modèle particulier de propreté, de modernité et d'efficacité, c'est à la fois un choc culturel mais également un réel plaisir que de passer quelques jours dans en environnement aussi agréable.

Pour commencer, 2 belles photos de la baie de Singapour de nuit.

Pendant les 4 jours, j'ai pu dormir dans la chambre à Thomas (mon pote qui est venu ici il y a un mois), son colloc étant absent. Il étudie au NTU (Universtié à Singapour). Là c'est une photo d'un des hostels pour étudiants... plutôt la classe ! (Je vais faire un post dans les prochains jours avec les infrastructures que nous avons ici, vous pourrez comparer...)

Et là une partie des installations sportives. On a notamment profité de la salle de squash pour se défouler. Du pur plaisir !

Si le modèle singapourien a réussi, c'est probablement dû en bonne partie aux lois et surtout à leur application. Et oui, à Singapour, on rigole pas avec les règles et les amendes sont là pour vous le rappeler... Une petite soif dans le métro ?! Mieux vaut ne pas céder si tu ne veux pas payer 500 S$ (environ 375.-), car non seulement les amendes sont élevées, mais à ce qu'on m'a dit, les personnes responsables de les distribuer ne sont pas rares non plus...

Et un autre exemple pour cycliste... envie de passer de l'autre côté de la route par le tunnel pour piétons ?! Perso, j'y réfléchirais 2 fois, car 1000 S$ (750.-), ça fait cher...

Le système politique est également particulier, avec un parti au pouvoir sans réelle opposition mais prenant en compte les intérêts de tous les citoyens. Quand on ajoute à cela des moyens financiers visiblement importants, Singapour investi dans de nombreux domaines et pense au futur. Une des problématiques ayant fait l'objet d'un tel projet est l'eau. Nous avons visité le Marina Barrage, un barrage au bout de la baie de Singapour séparant les eaux salées de la mer et l'eau de la baie. Le but à long terme étant d'obtenir de l'eau douce (sans sel) en amont du barrage, afin d'augmenter les ressources en eau de l'île. Là vous avez une photo du barrage.

Ayant également pour but de résoudre les problème d'inondations dans la ville lors de fortes précipitations, le barrage est équipé de déversoirs pour vider l'excès en eau durant ces épisodes. Lorsque cela arrive à marée haute, le système de déversoirs ne pouvant fonctionner, l'eau de la mer étant au même niveau voir plus élevé, des pompes, capables de vider une piscine olympique en 4 secondes (!) et visibles sur la maquette suivante, permettent d'assurer l'évacuation du surplein.

Et pour donner une touche futuriste à la ville, quoi de mieux qu'un parc au sommet de trois tours... Impressionnant !

Le 2ème jour, on a été manger dans un restaurant japonais, avec buffet à volonté (pour 8.- / personne, on pouvait bien s'offrir ça !). On était avec Nadine (la copine à Thomas) et ses collègues de travail. Immersion dans l'ambiance de Singapour, stylé !

Petite photo de groupe après le repas... ;-)

Après un tel buffet, avec Thomas, on avait trop envie de faire une sieste. Quoi de mieux pour cela qu'un magasin de fauteuils de massage ?! Même pour la tête et les yeux ils avaient une machine... parfait pour digérer tranquillement !

Petite vue depuis le bar au sommet du plus haut bâtiment de la ville.

Dans la description de Singapour, on pourrait également encore rajouter "le paradis de l'air conditionné". En gros, à part la rue, tout est "air con" là-bas. Et comme si cela n'était pas suffisant, pour finir notre journée, on a été dans le Ice Bar, un bar dans lequel on te donne une veste quand tu arrives... Dans la partie la plus froide, il faisait -0.5°C. Petite photo de groupe avec Thomas et Yong Yee (oui oui, il fait froid....)

Mais avec une bonne veste, c'était vraiment sympa!

En terme d'architecture, tout semble neuf à Singapour. Et en terme d'originalité, ils sont plutôt bons. Là c'est les escalators qui allaient dans toutes les directions...

Et il fallait quand même que je mette une photo pour montrer la différence au niveau mode et habits. Dans la rue, la plupart des filles portent des shorts comme sur la photo suivante (ou des jupes mais pas beaucoup plus longues). Peut-être rien de surprenant pour vous, mais quand je sais que j'utilise pas mon short de cours à pieds ici en temps que mec parce que je trouve que c'est trop court (sérieusement !), je vous assure que ça change de Chennai...

Le samedi, on a été sur Santosa, l'île au sud de Singapour (on y accède par train), sur laquelle tout a été créé/aménagé. Là on est sur la plage, difficile de croire que tout a été construit, que rien n'est "naturel"... et pour cacher les pétroliers au large, les petits îlots visibles sur la photo ont été érigés, donnant un cadre agréable à ce qui ne l'était pas auparavant.

Et voici les terrains de beach-volley. Plutôt réussi leur projet !!!

Et pour courroner le tout, comme il n'y a pas de vagues, pourquoi ne pas en construire une afin de pouvoir faire du surf ?!


Et oui, vous êtes bien à Singapour ! Une bonne pompe pour projeter l'eau et c'est parti pour une heure de surf... Là c'est Thomas qui s'élance.

Ca demande un peu d'entrainement, au début on est pas trop sûr...

Mais après 3-4 fois, on commence à se faire vraiment plaisir.

Jusqu'au moment ou une toute petite erreur emporte ta planche et là c'est le choc...

Et je vous promets que ça rigole pas...

Reste plus qu'à attendre que tout s'arrête 5 mètres plus loin, dans le bassin au sommet de la vague...

Et pour terminer notre excursion sur Santosa, nous avons fait un crochet par le casino. Gratuit pour les étrangers, 75.- (d'entrée !) pour les Singapouriens. Certainement le résultat d'une étude du gouvernement pour protéger ses habitants... Mais malgré cela, le monde remplissait les tables de jeux et écrans de toutes sortes.

Le dernier jour, après un tour en ville le matin, on a été boire un verre avec mes 2 amis de Singapour (Shyuan, que j'ai rencontré au Québec il y a deux ans et Rashid, étudiant en échange ici à l'IIT le semestre dernier). Bon petit moment avec de retourner en Inde, avant de retourner à Chennai...