Après notre première partie du voyage dans le Sikkim, nous avons dû nous déplacer jusqu'à Manali, de l'autre côté du Népal (à l'ouest). La situation politique au Népal n'étant pas très stable depuis quelques mois, nous avons préféré passer par l'Inde... un voyage de 32 heures en train entre Siliguri et Dehli... Là c'est mon vélo prêt à être donné pour le voyage dans le wagon "luggage".
Malheureusement, comme si le voyage n'était pas déjà assez long, le train est parti avec 3 heures de retard et arrivé à Dehli avec 9 heures de retard... Et comme si cela ne nous suffisait pas, pour ne pas perdre de temps, une fois arrivé à Old Delhi, nous avons eu 2 heures 30 pour récupérer nos vélos, rejoindre la gare de New Dehli, organiser nos billets et le transport de nos vélos et c'était parti pour 5 heures de plus de train direction Chandigarh... En tout, exactement 48 heures non-stop (train couchette certes, mais quand même...). Une sacré expérience !
Et pour corser le tout, tous les trains que nous avons pris durant ces 11 derniers mois avaient toujours toutes sortes de nourriture... et bien sûr, celui-ci, n'avait rien... ou presque... en gros, c'était régime samosa tout le long. Je n'oublierai jamais ce voyage... ;-) Heureusement qu'on a pu se prendre un bon petit déjeuner pour les 5 heures direction Chandigarh : un bon petit plat épicé à 5h50 du matin, rien de meilleur !!! :D
Tout cela nous a mené à Chandigardh, une ville urbanisée par l'architecte suisse Le Corbusier (oui oui, celui sur nos jolis billets de 10.-). L'organisation agréable de la ville en longues avenues est particulièrement appréciable !
Et l'espace urbain ne fait pas penser à l'Inde...
Une des attractions de la ville est le Rock Garden, un jardin où tout est pierre et construit... on va dire que c'est intéressant. Perso je préfère les vrais jardins.
Certaines parties du parc font même presque peur...
Et d'autres permettent quelques photos sympas.
L'autre symbole de la ville est la main ouverte, symbole de l'ouverture sur le futur de la ville...
Puis, la nuit dernière, nous avons à nouveau pris le bus pour Manali. Aujourd'hui, journée visite et repos.
Ah ces indiens, des sacrés blageurs...
Mais c'est aussi des très bons réparateurs. Une de mes sacoches était toute déchirée d'un côté. Elle est comme neuve. Good job !
Alors voilà, demain nous reprenons la route direction Leh. Prendre un peu de hauteur et de fraîcheur, ca va nous faire du bien... A tout bientôt pour la suite !
Post en anglais : Etant donné qu'une partie des personnes suivant notre aventure sur ce blog ne comprennent pas le français, j'ai décidé de faire une fois un post en anglais. Les suivants seront à nouveau en français...
After our day in Darjeeling, it was time for us to start our trip to the beautiful Sikkim. This is on one of the main places in Darjeeling on our start...
Darjeeling is a city constructed "in the slope". As can be seen on the following picture, it's everything except flat...
In this context, water is a serious issue... having water in a city perched on the top of the mountain with such a slope... This results in scenes like the following one, were people group around water supply plants to bring home some container full of the precious liquid.
The way from Darjeeling to Sikkim is a long downhill... with knowing that once down, the road will start to climb up again ! This is cycling in the Himalaya !!!
And finally we entered into Sikkim with our permits made in Siliguri. François and me in front of the "Entering door".
And as around Darjeeling, roads are following the craziness of the landscape. Here you can have an idea with the road following the top of the hill (in the background).
And on our second day, we wanted to take a road to Serong... The board at the junction announced the challenge... We started our way up but being both sick for some days (probably due to some water we drank....) and weak because of that, we had to accept that it was too steep and took another road, much easier which made us go much further into Sikkim on that day...
Sikkim is definitely a beautiful area but the weather can be quite fuggy... even rainy. We haven't been so lucky and could not really enjoy the incredible views on the summits higher than 8000 meters (the 3rd highest summit of the world is very close to where we cycled !).
The best point of using cycles to move around is that instead of driving trough villages without any interaction like jeeps do, we can feel the atmosphere of the village for some seconds, we can see how people live, we can share a smile with some children playing on the road.
Crossing a bridge... I'm the with point !
On our way to Yuksam, we stopped in a small village. We put the tent close to the house of this family. In the evening, they made some Pop-Corns on the fire to sell them in a touristic waterfall 1 km from their house. It also made our dessert... thanks !
Having a bath after climbing up with our cycles is always a pleasure ! And the water was surprisingly not too cold.
Wanting to have a nap after lunch, we stopped our way on the side of the road. Children coming back from school decided it was not time for us to sleep... the horn on the cycle of Francois was too interesting ! Had good fun running after them several times... I finally cached the most courageous. :D
Picture with a local...
Yesterday we decided not to use our cycles and climb up a hill close to where we slept by walk. Incredible vegetation ! And here we are at about 2700 meters...
And to finish this post, a picture with some children... they really have fun running after us, and so do we !!!
Even tough the weather was not very good, we had a great time in Sikkim and I may come back once just for trekking (really wonderful possibilities around here !). Now we take the train tomorrow morning from Siliguri to Dehli (again more than 30 hours train) and then let's start the Manali - Leh - Srinagar road for the next month... I can't wait !!!
Et voilà, ça faisait plusieurs mois qu'on en rêvait avec François, et là c'est parti depuis une semaine : 2 mois de vélo à travers le nord de l'Inde !!!
Après avoir terminé nos examens à l'IIT, on a, en effet, pas tardé à prendre le train avec nos 2 vélos achetés à Chennai direction Calcutta.
Là c'est au moment de partir de l'hostel, pour la dernière fois... Photo avec Prabu, mon meilleur pote Indien, et mon vélo.
Nous avons fait le voyage entre Chennai et Calcutta en train... 30 heures en sleeper class (la moins chère, mais aussi la plus intéressante culturellement car les échanges y sont beaucoup plus faciles et nombreux). Et malgé tout ce qu'on nous avait annoncé, ça c'est très bien bien passé !
On y est à six personnes par compartiment. En plus de nous deux, nous avions une famille avec deux enfants très souriants !
Comme dit précédemment, nous avons pris nos vélos avec nous... cela requiert l'utilisation du service de luggage... Arrivés 4 heures avant notre train à la gare pour assurer cela, on nous a annoncé que les vélos ne partiraient qu'avec le train d'après... soucis supplémentaire... mais finalement, ils sont bel et bien arrivés ! Quelques petits resserages de rayons et nos vélos étaient à nouveau prêts à rouler (ils ont visiblement pris des coups mais rien de bien méchants, heureusement !).
Là c'est l'office où nous avons récupéré nos vélos à Calcutta...
Grâce à un contact de Terre des Hommes Suisse (merci Doris !), nous avons pu visiter le travail de SPAN (http://spanvoice.org), organisation supportée financièrement en partie par TdH. Orienté notamment sur l'éducation des jeunes, SPAN offre des formations de différents types, passant du spoken english à la réparation de mobiles et à l'utilisation des moyens informatiques. Trois des filles que nous avons rencontrées durant la classe sur la photo suivante ont monté dans leur communauté un groupe de réparation de natels sur la base de ce qu'elles ont appris et semblaient très heureuses que ça fonctionne !
Nous avons aussi été faire un tour dans un des quartiers les plus difficiles de Calcutta, où la plupart des habitants sont des immigrés. Les conditions de vies y sont difficiles. Ici, le travail de SPAN est principalement axé sur le coaching des enfants pour faire leurs devoirs (les enfants vont à l'école public mais durant la pause de midi (où ils recoivent aussi à manger) et également après les cours, ils recoivent ici le coaching nécessaire pour la réussite de leurs études.)
Le tram de Calcutta, droit sorti d'un autre âge...
Petit tour à vélo dans les rues de Calcutta...
Et après 2 jours à Calcutta, c'était définitivement parti pour notre tour à vélo. Là c'est déjà le premier arrêt technique pour un porte-baggage nécessitant quelques resserages suite au voyage en train... et comme partout durant les 7 derniers jours, en deux minutes, 5, 10, 20 personnes sont autour de nous, c'est fou comme ils sortent de partout ! Mais toujours très accueillants et voulant nous aider, donc c'est vraiment cool !!!
Les 2 premiers jours nous ont menés à travers le West Bengal, direction nord depuis Calcutta. Programme de la journée, debout 4h00 et rouler 4h45 (le soleil est déjà debout !). Puis, dès 11h00, c'est la sieste, il fait juste trop chaud pour rouler... et dès 14h00, tu peux à nouveau reprendre la route. Le premier jour, la pause de midi s'est effectuée dans cette famille dont le fils nous a vu arriver au restaurant du village et nous a invité chez lui pour les trois heures de pause. Passé un très bon moment avec cette adorable famille.
Le West Bengale, c'est plat, mais c'est chaud... Heureusement, nous avons trouvé des routes dans un excellent état et très peu fréquentées, idéal pour des cyclistes comme nous !!!
Et c'est actuellement la saison des récoltes. Les routes se transforment alors en sites de travail et d'entreposage comme sur la photo suivante.
Après 2 jours dans le West Bengale, on s'est décidé qu'on en avait assez de la chaleur des plaines et qui qu'il était temps de monter dans les montagnes. On a donc pris un bus de nuit pour Siliguri. De là, la première journée nous à mener aux abords d'un petit village où nous avons décidé de nous poser. On s'est fait inviter pour la nuit à dormir dans ce petit temple...
Puis c'était parti pour la montée... et quand on parle de monter dans l'Himalaya, on ne rigole pas ! A plusieurs reprises, la route approchait les 100%... alors t'appuies sur les pédales et tu montes gentillement... ;-)
Chaque traversée de village attire l'attention. Là c'est un regroupement d'étudiants devant une école.
Première nuit sous tente, au milieu des plantations de thé. On voulait faire une grasse matinée, mais à 5h00 (début de la journée ici !), on s'est fait réveillés pour se faire offrir le thé par les villageois...
Puis finalement nous sommes arrivés à Darjeeling. Une véritable ville perchée sur la crête à plus de 2000 mètres d'altitude !
Peut-être avez vous déjà vu en photo ce fameux train... ici, c'est la gare terminus du Toy Train !
Voilà le récit des derniers jours. Pour la suite, nous allons passer quelques jours dans le Sikkim. Aller se rapprocher un peu des sommets de l'Himalya...
Pour venir en Inde, j'avais le choix entre Delhi et Chennai. J'avais finalement fait le choix de Chennai pour la mer... c'était pas un bon argument car à Chennai même, on ne se baigne pas (on va dire que l'eau n'encourae pas à la baignade). Toutefois, à une heure au sud, on trouve de belles plages (Mamallipuram etc.).
Par contre, il existe de bonnes raisons de venir ici et une de celles-ci est le campus ! Et oui, véritable espace vert dans une ville urbanisée de manière anarchique, le campus offre une qualité de vie meilleure qu'à l'extérieur... la preuve en est chaque retour de ville, lorsque tu passes l'entrée principale, plus de bruit, plus de gaz d'échappement et quelques degrés de moins (dû à l'évapotranspiration de la végétaion, et c'est pas une blague, ça s'apprécie !!!).
En plus de cela, ayant été construit sur une partie de ce qui est devenu le Guindy National Park, le campus offre une faune des plus dépaysante... tout cela au beau milieu des bâtiments et étudiants à vélo ! Voici un bref aperçu de quelques-uns des animaux que nous avons côtoyé quotidiennement :
Les premiers sont les antilopes indiennes (Blackbucks en anglais). Magnifiques bêtes, elles sont relativement peureuses et il n'est pas facile de trop les approcher.
J'ai pu observer à plusieurs reprises deux mâles en train de combattre mais malheureusement n'avais jamais ma caméra avec moi...
Ici une femelle antilope dans un des champs du campus...
En plus des antilopes, il y avait également une importante population de cerfs.
Ici un joli mâle...
Et là deux jeunes mâles utilisant leurs bois.
Mais le meilleur, pour moi, aura probablement été la présence des singes. Là c'est une famille juste devant la sortie de notre hostel.
Et oui, il n'y avait pas besoin d'aller les chercher... Là s'en est un depuis la fenêtre de ma chambre !
C'est des sacrés joueurs...
En train de manger...
Et ce sont aussi les rois de la grimace !
Celui-ci aurait-il inspiré le personnage de Gollum...? Moi, je l'adore !!!
Rois du stockage, ils placent dans leurs joues de petits fruits pour les manger un après l'autre une fois en sécurité.
Dans un autre registre, une énorme sautrelle toute colorée.
Alors que je me baladait un après-midi, je suis tombé sur ce grand lézard (je n'en connais pas le nom).
C'était à croire qu'il voulait poser pour moi !
Même s'il ne changeait pas de couleurs, il était magnifique !
Alors voilà, je voulais partager avec vous ces quelques photos de la wildlife du campus. Une magnifique expérience que de vivre au milieu de tous ces animaux !
Malheureusement, comme si le voyage n'était pas déjà assez long, le train est parti avec 3 heures de retard et arrivé à Dehli avec 9 heures de retard... Et comme si cela ne nous suffisait pas, pour ne pas perdre de temps, une fois arrivé à Old Delhi, nous avons eu 2 heures 30 pour récupérer nos vélos, rejoindre la gare de New Dehli, organiser nos billets et le transport de nos vélos et c'était parti pour 5 heures de plus de train direction Chandigarh... En tout, exactement 48 heures non-stop (train couchette certes, mais quand même...). Une sacré expérience !
Et pour corser le tout, tous les trains que nous avons pris durant ces 11 derniers mois avaient toujours toutes sortes de nourriture... et bien sûr, celui-ci, n'avait rien... ou presque... en gros, c'était régime samosa tout le long. Je n'oublierai jamais ce voyage... ;-) Heureusement qu'on a pu se prendre un bon petit déjeuner pour les 5 heures direction Chandigarh : un bon petit plat épicé à 5h50 du matin, rien de meilleur !!! :D
Une des attractions de la ville est le Rock Garden, un jardin où tout est pierre et construit... on va dire que c'est intéressant. Perso je préfère les vrais jardins.
L'autre symbole de la ville est la main ouverte, symbole de l'ouverture sur le futur de la ville...
Puis, la nuit dernière, nous avons à nouveau pris le bus pour Manali. Aujourd'hui, journée visite et repos.
